皆さんは、手や足のしびれを感じたことはないでしょうか。
病院に行っても「年だから仕方ない」と言われてしまったり、
とりあえず湿布やお薬を出されて終わってしまったり。
原因も分からなければ対処法も分からない
——そういった状況にお困りではないでしょうか。
実はそのしびれ、神経の硬さに原因があるかもしれません。
皆さんこんにちは。
京都市北区にあります、もり鍼灸整骨院 院長の森と申します。
今回も皆様の健康のお役に立つ情報をお伝えしていきたいと思います。
今回は、手や足がしびれてしまう原因についてお話ししていきます。
目次
なぜ手足のしびれの原因が分からないのか
これも大変多くいただくご相談、お悩みの一つですね。
手足のしびれです。
多くの方は、こういった症状があると病院で検査を受けられているようです。
そこで理由や原因がはっきりすれば、もちろんいいのですが、当院に来られるような方は、
画像検査をしても原因が今ひとつ分からなかった、というケースが多いんですね。
例えば一般的には、神経の通り道が狭くなっている
——脊柱管狭窄症やヘルニアなどが起こることによって神経の通り道が狭くなる。
狭くなることによって神経が圧迫され、
しびれや痛みが出ているんだよ、と言われることもあります。
けれども、画像検査をしても「そこまでの状態ではないよ」と言われる方も多いんですね。
これも実は事実で、逆に神経の通り道がかなり狭くなっているのに、
しびれや痛みが出ない人もいます。
一方で、画像を見てもそんなに通り道が狭くなっていないにもかかわらず、
痛みやしびれがすごく出ている、という方もいるんです。
では、この違いは一体何なのか。
その原因が、実は神経の柔軟性にあるんです。
「神経にも柔軟性があるの?」
——筋肉や腱であれば柔軟性と言われてもピンとくる方が多いと思いますが、
実は神経自体にも柔軟性があるんです。
これは意外と、知らなかったという方が多いのではないでしょうか。
ここが理解できると、かなり症状改善のためのヒントになってきますので、
手のしびれ・足のしびれがあるなという方は、ぜひ参考にしてみてください。
「神経の硬さ」とはどういうことか
まず、神経が硬いということについて整理していきましょう。
ここで言う神経の硬さというのは、筋肉がこり固まるという感じよりも、
神経のしなやかさ、伸び縮みする柔軟性のことです。
神経というのは、神経自身が伸びるということもありますし、
包まれている「鞘(さや)」のようなものの中を移動することもあります。
それによって伸び縮みが可能になっているんですね。
この「神経が少し伸びる」ことと、「鞘の中を移動する（滑走といったりします）」こと、
この2つが失われると、神経の柔軟性が低下するということになります。
神経は圧迫されるとしびれが出る、と認識されている方が多い、というか、
これまでの常識としてはそういった説明が多かったのですが、実は最新の研究などでは、
神経は引っ張られるストレスに弱く、引っ張られるストレスによってしびれを出している
ということが分かってきているんですね。
これは動物実験でも分かっていることなのですが、神経を8%伸ばすことで、
神経の血流が50%低下するということが分かっています。
その刺激は、30分ほど経ったら回復していきます。
よく脊柱管狭窄症で「間欠性跛行(かんけつせいはこう)」という症状があります。
歩いているとしびれてきて、座ると楽になる、というお話ですが、
これもこういった理論を元に考えると説明がつくんですね。
そして、15%ほど神経を伸ばすと、神経の血流はなんと80%も低下してしまいます。
これほど低下してしまうと、なかなか回復していかないということも分かっているんですね。
このように、神経は伸ばされる刺激に対して非常に敏感で、とても苦手なんです。
ですので、神経が柔らかい・動きやすい時はいいのですが、
神経が硬くなったり動きにくくなってしまうと、ものすごく影響を受けてしまいます。
少し話は戻りますが、神経の通り道が狭い人でも、この神経の柔軟性が確保されていれば、
そんなに症状は出ないんです。
逆に、神経の圧迫がわずかであっても、神経の柔軟性がない方・低下している方は、
容易にしびれのような症状を引き起こしてしまうんですね。
「とは言っても、私は別に神経を伸ばすようなことはしていない」
と思われる方もいるかもしれません。
ですが実は、歩くだけでも腰から足の神経は伸び縮みしているんです。
足を前後に動かす——前後に動かすということは筋肉も伸びている。
筋肉が伸びているということは、同時に神経も伸びているんです。
ですので、歩くだけでもその刺激を繰り返していることで、
神経は引き伸ばされているんだと思ってください。
特別な何かをしなくても、日常の中で十分に神経が伸ばされる刺激は加わっています。
だからこそ、歩いていると足がしびれてくる、といった症状が起きるんですね。
なぜ神経が硬くなるのか
では、なぜ神経が硬くなり、柔軟性が低下するのかというお話です。
一つは、やはり加齢に伴う影響です。
残念ながら、これは一つの理由になります。
年齢とともに、神経も血管も筋肉も硬くなっていくんですね。
ただし、硬くなりやすい人とそうでない人がいます。
これは何かというと、やはり体を動かす量に比例してくると思います。
体をたくさん動かしている方はそれだけ柔軟性が確保されるのですが、
例えば座り仕事で体を動かすことが少ない方、
あるいは年齢とともに活動量が減って体を動かさなくなってくる方は、
どうしてもいろいろなところが硬くなってしまうんですね。
特に、股関節・足首・腰、この辺りの柔軟性が低下すると、
足のしびれに直結しやすいです。
上半身で言うと、なで肩の方や、鎖骨のこの辺りから手の方へ神経がいっているので、
この辺りの柔軟性が低下すると——特に巻き肩のような姿勢でギュッとなっていると、
腕に行く神経の柔軟性が低下しやすいので、しびれを引き起こしやすくなります。
ですので、「適度に体を動かしましょう」というお話になるんですね。
また、体を冷やさない、温めてあげるということも非常に大事です。
とはいえ、今すでに症状がある状態で、急に運動を頑張る・ストレッチを頑張る、
というのは、硬くなっているものを無理やり動かすことになるので、
かえって症状が悪化することがあります。
この辺りは十分に注意が必要です。
ですので、運動を始めるにしても、
症状が出にくいようなわずかな運動から始めていただく。
できれば、お近くでちゃんとこういったことを診てくれる
治療院に行っていただくのがおすすめです。
神経の柔軟性というのは分かりにくくても、筋肉を柔らかくしてあげるだけで、
同時に神経の柔軟性が確保されることもあるので、
まずはそういったアプローチをしてもらうのが一番いいのかなと思っております。
さらに、もし治療を行うとしたら
——神経が伸ばされやすい姿勢や体の歪みになっていることが多いんですね。
ですので、その姿勢を正していったり、歪みを整えていくことで、
神経が引き伸ばされにくくなる。
要は、綺麗に治せる状況をつくれるんです。
そうすると回復しやすくなります。
ただ、こういった症状は1回2回の治療でパッと良くなるというものでもないので、
少し腰を据えての治療やリハビリは必要だとは思います。
ですが、神経の柔軟性を回復させる・向上させるという取り組みは、
絶対にマイナスにはなりません。
必ずプラスの方向に働いていきますので、
ぜひ頑張って取り組んでもらえたらいいのではないかなと思います。
手足のしびれでお悩みの方へ
いかがだったでしょうか。
今回は、手足のしびれが神経の柔軟性の低下・神経の硬さにある、
というお話をさせていただきました。
ぜひ、症状改善のヒントにしていただければと思います。
もちろん当院でも、こういった治療を行っております。
「手のしびれ・足のしびれがあってお悩み」という方は、ぜひ一度ご相談ください。
お一人おひとりのお体の状態を丁寧に確認し、
神経や筋肉の柔軟性を整えるお手伝いをさせていただきます。
京都市北区・北野下白梅町のもり鍼灸整骨院まで、お気軽にお問い合わせください。
動画で詳しく解説しています！
▼今回の内容を動画で詳しくご覧になりたい方はこちら
（柔道整復師・鍼灸師 森洋人 監修）
